James Butler Hickok alias "Wild Bill"
- Ne vous moquez jamais d'un homme qui, dans le passé, a affronté un ours grizzly, armé seulement d'un couteau! Surtout, ne vous amusez pas à railler son apparence physique et ses vêtement élimés.
C'est le conseil qu'on aurait pu donner à ces 4 texans ivres qui gisent maintenant sur la poussière du saloon, tandis que James Butler Hickok alias "Wild Bill", rengaine son colt modèle 1851.36 dont il ne se sépare jamais.
- Wild Bill ? Ce n'est pas l'homme qui a abattu tout seul 3 membres d'un gang en 1867, à l'âge de 30 ans?
- Oui, c'est bien lui... on le voit souvent jouer au poker, c'était l'ami de David Tutt.
- David Tuut ? ce n'est lui qui, il y a 3 ans ...
- Exact... James Hicok aurait eu des vues sur sa fiancée et fait un enfant à sa sœur, ce qui a entrainé des complications...
Tandis que "Wild Bill" était en plein rush, gagnant coup sur coup à sa table de poker, David se permit de donner des conseils à son adversaire ! De plus il lui réclama le remboursement d'une dette de 40$ que Wild Bill paya spontanément; mais quand il prétendit en plus qu'il lui devait 35 $, alors que Hickok avait gardé la note attestant que la somme due n'était que de 25 $, l'agacement a commencé à gagner. Et que fit David Tutt pour se rembourser ? Il se saisit de la montre de James, posée sur la table de poker, il la mit à son poignet puis sortit vers le square suivi par James Hickok. Les coups de feu partirent simultanément. David Tutt s'effondra, sans avoir eu le temps de relever l'heure de sa mort sur la belle montre de Wild Bill.
En 1871, James Hickok fut nommé Marshal dans le Kansas ! Homme de loi !
A la suite d'une dispute, un propriétaire de saloon dénommé Coe (et non pas Sebastien Cauet), avait utilisé son révolver. Hickok ordonna qu'on l'arrête pour avoir tiré des coups de feu à l'intérieur de la ville. Coe eut le culot de prétendre que c'était pour tuer des chiens errants. Il tourna ensuite son arme vers Hickock qui fit feu aussitôt, avec un résultat prévisible. Faut dire que Wild Bill était capable de tirer dans le cul d'une bouteille et de faire sortir la balle par le goulot. Hickok, entendit des pas derrière lui. Il tira par réflexe sur le malheureux qui n'était autre que son assistant venu malencontreusement à son secours et qui rencontra la trajectoire des balles.
Il dut quitter le Kansas pour rejoindre la troupe itinérante d'un homme qui était devenu son ami alors qu'ils étaient éclaireurs dans l'armée. C'était il y a longtemps. Hickok n'avait que 18 ans, et il s'était lié d'amitié avec un gamin de 12 ans qui allait devenir Buffalo Bill. James Hicok avait des dons pour le poker et pour les armes, mais pas pour le spectacle. Il abandonna.
A sa manière, il participa à la ruée vers l'or, de tripot en tripot, gagnant sur les tables de poker les pépites et poussières d'or des mineurs en goguette après leur rude labeur.
Dans la ville de Deadwood, Il rencontra Agnès Thatcher, qu'il épousa. Puis il la laissa à Cincinnatti, pour se rendre dans le Dakota. Sa compagne de voyage, et plus si affinités, n'était autre que la fameuse Calamity Jane !
Mais il s'était fait beaucoup d'ennemis, notre James Butler Hickok alias "Wild Bill", qui se vantait d'avoir occis une centaine de personnes. Les historiens ont négocié le total à cinquante... C'est certain, les amis, la famille des victimes, ça faisait des centaines d'hommes qui voulaient lui faire la peau et il en était conscient. Il s'entourait de précautions, barricadant sa chambre et s'endormant inquiet, ses revolvers à portée de main, sous son oreiller.
Le 2 août 1876, voulant jouer au poker dans un saloon de Deadwood. Il se rendit à sa place habituelle qui lui permettrait d'observer toute la salle d'un seul coup d'oeil. Hélas, la place était occupée, et il lui fallut s'assoir de dos, "under the gun".
Un certain McCall assistait à la partie en tant que spectateur. La veille, il n'avait pas apprécié le geste condescendant de James Butler Hickok qui lui avait laissé juste de quoi prendre un repas après l'avoir dépouillé de tout son argent.
Soudain, il saisit son colt et tira dans le dos de Wild Bill qui s'écroula en laissant tomber de ses mains une double paire noire d'As et de 8. Les observateurs n'ont pas retenu le kicker, certains disent que c'était un Valet de carreau.. Peu importe, cette main est entrée dans la légende du poker, sous le nom de "la main de l'homme mort"
Mc Call fut pendu l'année suivante. Calimity Jane émit le vœu d'être enterré aux côtés de James Butler Hickok, dans le cimetière du village de Deadwood qui compte 1400 habitants aujourd'hui. 20 ans plus tard, elle le rejoignit.
Quelques jours avant de mourir, James Butler Hickok alias "Wild Bill" avait envoyé une lettre à sa femme, qui finissait ainsi :
« Agnès chérie, s'il arrive que nous nous revoyions plus jamais, tandis que je tirerai mon dernier coup de feu, je prononcerais doucement le nom de ma femme Agnès, et en faisant des vœux même pour mes ennemis, je ferais le saut et j'essaierais de nager vers l'autre rive"
